Οι ερευνητές δημιουργούν ένα πάνελ OLED με φουσκωτό πληκτρολόγιο

Ίσως για μερικούς να θεωρείται μια σημαντική έλλειψη το φυσικό πληκτρολόγιο από τα σύγχρονα smartphones, ιδίως σε εκείνους που έχουν μια ηλικία και δεν μπορούν να εξοικειωθούν με την τεχνολογία του σήμερα. Μην ξεχνάμε άλλωστε πως οι συσκευές BlackBerry ήταν τόσο δημοφιλείς πριν μερικές δεκαετίες επειδή πρόσφεραν μια ασυναγώνιστη εμπειρία πληκτρολόγησης. Λοιπόν, ερευνητές από την Future Interfaces Group εργάζονται για μια λύση τα τελευταία 15 χρόνια και έχουν κάνει μια σημαντική ανακάλυψη.

Η τεχνολογία, που ονομάζεται Flat Panel Haptics, παρέχει απτική ανάδραση σε μια επίπεδη επιφάνεια χρησιμοποιώντας φουσκωτά κουμπιά. Το FPH έχει πάχος 5 χιλιοστά και ενσωματώνει ένα Embedded Electro-Osmotic Pump. Χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρικό ρεύμα για την ενεργοποίηση των μικρών αντλιών, το υγρό πιέζει πάνω στην εύκαμπτη επιφάνεια της οθόνης και δημιουργεί ένα άκαμπτο κουμπί με πάχος 5 χιλιοστών.

Το πρωτότυπο FIG που δείχνει στο βίντεο χρησιμοποιεί μια μαλακή επιφάνεια σιλικόνης στην κορυφή του πάνελ OLED, παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται στα σημερινά αναδιπλούμενα smartphone. Δεδομένου ότι η επιφάνεια φουσκώνει και ξεφουσκώνει κατά παραγγελία, υπάρχουν πιο πρακτικές συνέπειες εκτός από τα φυσικά πληκτρολόγια. Η οθόνη μπορεί να διογκώσει ένα εικονίδιο εφαρμογής ή ένα συγκεκριμένο στοιχείο από το UI για να βοηθήσει π.χ. τους ανθρώπους με προβλήματα όρασης να πλοηγηθούν εύκολα.

Στη δημοσιευμένη τους εργασία, οι ερευνητές αναγνωρίζουν αρκετούς περιορισμούς της τεχνολογίας. Ένα από αυτά είναι η κακή αντοχή των εν λόγω κουμπιών. Η ενέργεια που απαιτείται για τη διατήρηση της λειτουργίας του συστήματος και το πάχος του είναι ένα ζήτημα. Επομένως, μπορεί να δούμε τη νέα τεχνολογία να εφαρμόζεται πρώτα σε tablet, καθώς τείνουν να είναι πιο ογκώδη και έχουν μεγαλύτερες μπαταρίες.

[via]