Έγινε συνδρομητικό το Skype και δεν το έμαθε κανείς!

Πολύ άσχημα τα νέα για οποιονδήποτε χρησιμοποιεί ακόμα Skype, καθώς η περίφημη πλατφόρμα ανταλαγής μηνυμάτων και κλήσεων που ανήκει στη Microsoft, σταμάτησε αθόρυβα να επιτρέπει στους χρήστες να ανανεώνουν λογαριασμούς με πίστωση και να αγοράζουν αριθμούς τηλεφώνου Skype. Αντίθετα, το Skype κλειδώνει στη λειτουργία SaaS και ωθεί τους χρήστες να λαμβάνουν μηνιαίες συνδρομές για περιφερειακά και παγκόσμια προγράμματα Skype-to-phone, έναντι καθορισμένης μηνιαίας χρέωσης που πιθανότατα επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους. Τα πιο πρόσφατα στοιχεία που δημοσίευσε η Microsoft για το Skype πέρυσι ανέφεραν ότι είχε 36 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες καθημερινά.

Επίσημα δεν έχει ανακοινωθεί αυτή η μεγάλη αλλαγή από πλευράς Microsoft όμως τα νέα εντοπίστηκαν μόλις την περασμένη εβδομάδα, με τη μορφή απάντησης από έναν εθελοντή συντονιστή σε ένα φόρουμ της Microsoft σε έναν χρήστη που δεν μπόρεσε να προσθέσει πίστωση σε λογαριασμό Skype.

Ένας εκπρόσωπος της Microsoft επιβεβαίωσε σε γνωστό τεχνολογικό blog ότι έχει διακόψει οριστικά τις νέες πωλήσεις πίστωσης Skype και αριθμών Skype, προσθέτοντας ότι “αξιολογεί συνεχώς τη στρατηγική προϊόντων με βάση τη χρήση και τις ανάγκες των πελατών”. Οι υπάρχοντες αριθμοί τηλεφώνου Skype θα συνεχίσουν να λειτουργούν, ενώ η υπάρχουσα πίστωση Skype μπορεί ακόμα να χρησιμοποιηθεί — αν και με τη συνήθη προϋπόθεση, έναντι των χρηστών πρέπει να χρησιμοποιούν την πίστωσή τους τουλάχιστον μία φορά σε περίοδο 180 ημερών για να παραμείνει ενεργή.

Σύντομη αναδρομή στο παρελθόν και την πορεία του Skype

Το Skype ήταν όλα αυτά τα χρόνια, ένας από τους πρωτοπόρους στις υπηρεσίες κλήσεων και ανταλλαγής μηνυμάτων μέσω dιαδικτύου. Ιδρύθηκε στην Ευρώπη (συγκεκριμένα, στο Λουξεμβούργο) το 2003, ήταν μια από τις πρώτες μεγάλης κλίμακας, ενοχλητικές υπηρεσίες VoIP καταναλωτών που επέτρεψαν στους χρήστες να πραγματοποιούν δωρεάν φωνητικές κλήσεις μέσω διαδικτύου που παρακάμπτουν τις παραδοσιακές τηλεφωνικές γραμμές (και το σχετικό κόστος κλήσεων μεγάλων αποστάσεων ). Αργότερα πρόσθεσε υποστήριξη για ανταλλαγή άμεσων μηνυμάτων, βίντεο και κοινής χρήσης αρχείων.

Η εταιρεία έχει επίσης φλερτάρει διάφορους ιδιοκτήτες όλα αυτά τα χρόνια. Εξαγοράστηκε από το eBay για 4,1 δισεκατομμύρια δολάρια το 2005, όταν η πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου είχε μεγάλες φιλοδοξίες να ανοίξει τα φτερά της, αν και αυτά τα σχέδια δεν προχώρησαν πουθενά και τέσσερα χρόνια αργότερα το eBay πούλησε το Skype σε μια ιδιωτική κοινοπραξία με αποτίμηση 2,75 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στη συνέχεια, το Skype υπέβαλε αίτηση για IPO το 2010, όπου αποκαλύφθηκε ότι είχε 560 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες και 124 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες, με μόλις το 6% να πληρώνει για premium υπηρεσίες. Το 2011, η Microsoft προσπάθησε να το αγοράσει για 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια και το Skype παραμένει υπό την κυριότητα της από τότε.

Δεν είναι σαφές πόσους ενεργούς χρήστες έχει το Skype σήμερα και ένας εκπρόσωπος της Microsoft είπε ότι δεν θα παράσχει ενημέρωση.

[via]